『グアムの朝刊』2025.5.17 今のやり方を続ければ、観光業の完全回復には10年かかる可能性がある

2025年5月17日 2025年5月17日

Rika671

2025年5月17日 Pacific Daily Newsより抜粋、要約

現在の回復ペースでは、2019年の観光客数に戻るまでに10年以上かかる見込み。これは、グアム観光局（GVB）の観光回復委員会委員長であるマーク・バルディガ氏が述べた、厳しい見通し。「このままの状況が続けば、2019年の数字に戻るのは10年後になる」と、バルディガ氏は木曜日にヒルトングアムリゾート＆スパで行われたGVB会員の四半期会合で述べた。

2025年3月時点での会計年度の観光客数は、2019年の水準の42.5%にとどまっており、これは新型コロナウイルスのパンデミックが世界中の観光業を一変させる前の基準年です。多くの国では観光がすでに完全、あるいはほぼ回復していますが、グアムはまだ程遠い状況にある。

「だからこそ、これを本気で推し進めなければなりません。今の地点から2026年に必要なレベルまで持っていく必要があり、それは大きな飛躍です」とバルディガ氏は語った。「我々は積極的に攻めていく必要があります。航空会社へのインセンティブに1,000万ドル、さらにマーケティングにも1,000万ドルが必要だと見込んでいます。」これは現在、日本と韓国を合わせた予算1,000万ドルの2倍に相当する。

バルディガ氏は、韓国からの航空座席数を今年後半で3万席から5万席に増やす必要があり、現在の韓国便の搭乗率が85%のままであれば、残りの期間で韓国からの到着者数は40%増加することになると述べた。「これは非常に直接的な影響を即座にもたらしましたが、そのためには資金が必要だったのです。だからこそ、私たちは来年の状況を非常に懸念しています。この勢いを維持する必要があります」と語った。

GVBは2026年度に3,090万ドルの予算案を提案しており、そのうち1,540万ドルがマーケティングに充てられる予定。これは今月初めに行われた理事会の議論に基づいている。

航空会社へのインセンティブとマーケティング
バルディガ氏は、グアムは航空会社へのインセンティブとマーケティングへの投資が必要だと強調した。「難しいことではありません。これまで通りのやり方を続けていても、観光客数が突然50%も増えるなんてことは起こりません」と述べ、「私たちはそれを推進していますが、大変な作業です」と語った。

彼は、グアムは自ら掘った大きな穴の中にいて、今まさにその穴から抜け出すためのはしごを作っているところだという例え話を用いた。「最初の6か月では成果は見えません。しかし、私たちは基盤を築き、そのはしごを作っているのです。そこから12か月後には状況が良くなってきたと実感できるようになるでしょう――ただし、それは立法府が支援し、必要な資金を提供してくれるという前提での話です」と締めくくった。

バルディガ氏は、グアムという「商品」の改善に加えて、訪問者にユニークな体験を提供するイベントの創出にも取り組む必要があると述べた。その一環として、7月6日から始まる予定の日曜ナイトマーケットでは、観光客に新たな体験を提供し、チャモロ・ビレッジで毎週水曜日に開催されているナイトマーケットとは異なる内容になるとしている。

バルディガ氏は、サンドキャッスル、ザ・ビーチ・バー＆グリル、タオタオ・タシ・ビーチ・バーベキュー・ディナーショー、クラブZoh、アネモス・地中海レストラン、BIGサンセット・ディナークルーズ、Ride the Ducks水陸両用観光ツアーなどを運営するバルディガ・グループのオーナー。

公債の発行
観光回復の鍵となるのは、グアムが約10年ごとに発行する「ホテル宿泊税収入担保債（Hotel Occupancy Tax bonds）」へのアクセスだと同氏は述べた。グアムはそろそろ次の発行時期を迎える予定で、その資金は観光回復の支援に集中させるべきだと語る。「それは必ずしもタモン地区でなければならないという意味ではありませんが、観光に影響を与えることに的を絞って使う必要があります」とバルディガ氏は強調。

現在検討されている提案には、住民と観光客の双方に役立つ村の整備、南部グアムの体験投資（例えば、ラムラム山へのハイキングコースの整備）、タモンでの日曜ナイトマーケット、公園やビーチの整備（イパオ・ビーチ・パークの改善を含む）、村や地元企業に清掃などの取り組みを促すためのインセンティブ付与などが含まれる。これにより、グアムの前向きで安全なイメージを創出・維持することを目指している。

バルディガ氏は、「バレー・オブ・ザ・ラッテ」は、文化的に豊かなユニークな観光体験を創出している好例であり、来場者数は少ないものの「グアム博物館」もまた良い取り組みだと述べた。訪問者は地元文化に触れることを求めている。「私にとって、文化とは酋長の像だけではありません。文化とは人そのものです」と語る。また、観光回復委員会のメンバーは、この回復目標のために多大な努力を重ねてきたとも述べた。

バルディガ氏は、主要企業を率いる2人の経営幹部が、業務を一時中断して1週間を割き、日本と韓国の旅行代理店を訪問したことを紹介した。この観光回復委員会の成果については、日本グアム旅行協会のメンバーからも評価され、単なる言葉ではなく「希望と行動」を示した委員会、そして「新しいGVB（グアム観光局）」を称賛する声が上がったという。「正直なところ、グアムのマーケティングは40年間ずっと同じやり方をしてきた。白い砂浜とココナッツの木、それはそれで素晴らしい。でも正直に言うと、米ドルの為替レートの影響で、グアムは競合他国の2倍から3倍の価格になっています。だからこそ、グアムの独自性、つまり文化、そして“アジアの中のアメリカ”であるという事実を打ち出していかなければならないのです」と述べた。